Elektroda koja se koristi kao referenca za mjerenje potencijala elektrode. Strogo govoreći, standardna vodikova elektroda je idealna elektroda, koja zapravo nije realizovana. Stoga se u stvarnom mjerenju elektrodnog potencijala kao elektroda za poređenje uvijek koristi elektroda sa tačno poznatim i vrlo stabilnim potencijalom elektrode. Mjerenjem elektromotorne sile baterije sastavljene od ove vrste elektrode i mjerene elektrode, može se izračunati elektrodni potencijal mjerene elektrode.
Reakcija elektrode na referentnoj elektrodi mora biti jedna reverzibilna reakcija sa velikom gustoćom struje izmjene, jednostavnom proizvodnjom, dobrom ponovljivošću i stabilnim potencijalom elektrode. Općenito, kao referentna elektroda koristi se vatrostalna solna elektroda. Referentna elektroda ne bi trebala biti lako polarizirana; Ako je struja prevelika da bi proizvela polarizaciju, potencijal elektrode bi trebao biti u stanju da povrati prvobitnu vrijednost ubrzo nakon prekida napajanja; Promjena histereze potencijala elektrode trebala bi biti mala kada se temperatura promijeni.
