Sa razvojem privrede, prednosti ukopanih cjevovoda se sve više prepoznaju u javnosti. Stoga se ozbiljno shvata i problem uzrokovan curenjem ukopanog cjevovoda. Većina ukopanih cjevovoda se polaže u gornji sloj tla, a različita okruženja u tlu uzrokuju različitu koroziju cjevovoda.
Korozija metala se deli na hemijsku koroziju i elektrohemijsku koroziju, od kojih elektrohemijska korozija zauzima većinu. To je vrsta hemijske reakcije, mora imati metalnu elektrodu, elektrolit kao reakcijsko okruženje i provodnu petlju. Korozija ukopanog cjevovoda je uglavnom uzrokovana elektrohemijskom reakcijom. Postoje mnoge vrste korozije, kao što su galvanska korozija, mikrobna korozija, korozija koncentracije i tako dalje.
Galvanska korozija je korozija uzrokovana različitim potencijalima u različitim dijelovima zbog strukture samog metala. Mikrobna korozija je u suštini bakterijska korozija, koja je također vrsta elektrohemijske korozije, ali njen medij mijenja fizička i kemijska svojstva međusklopa između svojih kontaktnih materijala zbog širenja i metabolizma korozivnih mikroorganizama.
Zasnovan na principu korozije, najefikasnija metoda zaštite od korozije zakopanog cjevovoda je kombinacija antikorozivnog sloja i katodne zaštite. Antikorozivni sloj ima različitu strukturu i debljinu u zavisnosti od prečnika cevi, okruženja tla i inženjerskih antikorozivnih zahteva i uslova izgradnje.
Antikorozivni sloj je izolacijski materijal koji se nanosi na površinu cijevi, koji odvaja cijev od elektrolita u mnogim različitim potencijalnim područjima i eliminira korozivni put ćelije kako bi se spriječila korozija. To je prva linija odbrane za kontrolu korozije i odgovorna je za 99 posto zadataka zaštite od korozije. Međutim, kao organski materijal, vremenom će stariti. Sunčeva svjetlost će ubrzati starenje, a nakon udara će se pojaviti mjesta curenja.
Katodna zaštita je antikorozivna metoda za zaštitu ukopanih cjevovoda prema principu galvanske ćelije. Može se podijeliti u dvije vrste: katodna zaštita od žrtvene anode i primijenjena strujna katodna zaštita. Katodna zaštita od žrtvene anode koristi metalni materijal koji je reaktivniji od čelika, kao što je magnezij ili aluminij, kao anodu, koja je zakopana u zemlju i povezana s cijevi na određenoj udaljenosti kako bi se formirala anoda u tlu.
Primijenjena struja koristi vanjski izvor napajanja i pomoćnu anodu da prisili struju da teče iz okolnog medija do zaštićene strukture kroz pomoćnu anodu, kako bi se eliminirala korozija. Stoga se naziva i prisilna strujna katodna zaštita.
